France
XXe siècle 

Noyer

Hauteur : 152 cm ; Largeur : 61 cm ; Profondeur : 40 cm

Belle étagère naturaliste de style Art Nouveau en noyer sculpté à motifs de fleurs de pavot, à décor marqueté sur trois faces de fleurs et végétation dans des paysages. Elle ouvre en partie haute à une porte et un montant central soutient deux tablettes décalées.

œuvre en relation

Cette étagère s’inspire des réalisations d’Emile Gallé, célèbre ébéniste de la période Art Nouveau, et notamment son « étagère aux Ombellifères », conservée au Musée des Beaux-Arts de Reims, inv. 941.3.523.

Biographie

Emile Gallé (Nancy, 1846-1904), céramiste, ébéniste et maître verrier, est un des artistes fondateurs de l’Art nouveau. Son père, Charles Gallé (1818-1902), déjà d’une envergure peu commune, avait lancé avec succès l’entreprise familiale dans une production de faïences. Après des études secondaires à Nancy, il va en 1865 à Weimar et y poursuit des études de minéralogie, puis à Meisenthal pour l’apprentissage des métiers du verre et de la céramique. Il adjoint à cela de bonnes connaissances en ébénisterie et surtout la passion familiale pour les sciences naturelles et plus particulièrement pour les plantes qui l’amène au dessin. En 1877, travailleur acharné, il reprend les activités de son père et développe l’affaire. Participant à l’Exposition Universelle de 1878, il y est récompensé de quatre médailles d’or. Sa renommée s’étend alors au monde entier. A l’Exposition Universelle de 1889, il reçoit le Grand prix et est fait officier de la Légion d’honneur. Vers cette époque environ trois cents artistes et artisans travaillent pour lui. Il interdit à ses collaborateurs de reproduire une fleur sans en avoir le modèle sous les yeux. L’Exposition Universelle de 1900 est indubitablement le couronnement de sa carrière avec deux grands prix et une médaille d’or et il est nommé commandeur de la Légion d’honneur. Humaniste convaincu, Emile Gallé est un des fondateurs de l’Université populaire de Nancy et devient trésorier de la Ligue française pour les droits de l’homme.

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Ebéniste
(1830-1907)

(attribué à)

Paire de Vitrines neo-Renaissance

France
Circa 1860

Noyer, Marbre brèche

Hauteur : 108 cm ; Largeur : 113 cm ; Profondeur : 50 cm

Très belle paire de vitrines néo-Renaissance en noyer richement sculpté, à trois côtés vitrés encadrés d’une frise en relief. Ouvrant chacune à un tiroir en ceinture orné d’entrelacs, et à une porte en façade, elles comportent deux tablettes en verre. Les montants sont formés d’un couple de termes finissant en gaine, soutenant un chapiteau à feuilles d’acanthe. Elles reposent sur des pattes de lion et sont coiffées d’un dessus en marbre mouluré en brèche verte.

Biographie

La Maison Fourdinois est fondée en 1835 par Alexandre-Georges Fourdinois (1799-1871). L’Exposition Universelle de Londres en 1851 est sans conteste leur premier grand succès artistique et public. L’obtention de la Grande médaille pour un buffet néo-Renaissance déclenche un effet de concurrence chez les autres ébénistes, tant la presse est unanime pour saluer leur réussite. Son fils Henri-Auguste (1830-1907), formé au dessin par l’architecte Duban, l’orfèvre Morel à Londres, avant de travailler avec le bronzier Paillard, s’associe avec lui en 1860. Ses qualités de dessinateur sont remarquées à l’Exposition Universelle de Londres en 1862, où le jury lui décerne deux médailles « d’Excellence de Composition et d’Exécution ». Fourdinois diversifie alors ses activités, ajoutant la tapisserie à l’ébénisterie et à la menuiserie, exécutant des « ameublements complets et riches ». Henri-Auguste se retrouve seul à la tête de l’entreprise, qu’il porte alors à son plus haut sommet aux Expositions Universelles de 1867, en remportant le Grand Prix (classe 14 et 15) et de 1878 à Paris. Outre les commandes qu’il réalise pour le Mobilier de la Couronne, il produit également des meubles de grande qualité pour la haute bourgeoisie parisienne. La période 1862-1880 marque véritablement l’apogée de la maison Fourdinois qui demeure pour de nombreux ébénistes, qu’ils soient français, anglais ou américains, l’exemple à suivre, voire à détrôner.

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Ebéniste
(Actif de 1880 à 1895)

L. Messagé

Ornemaniste
(1842-1901)

(attribué à)

Rare Paire de Vitrines

France
Circa 1885

Haut. : 150 cm ; Larg. : 145 cm ; Prof. : 44 cm

Rare paire de vitrines d’inspiration Louis XV de forme mouvementée et galbée sur les côtés, en placage de bois de violette et bronze doré. Vitrées de toutes faces, elles ouvrent à deux portes à encadrement feuillagé en bronze doré et ciselé de style rocaille. Reposant sur quatre pieds galbés se terminant par des pattes de lion, l’ensemble est recouvert d’un plateau de marbre en « brèche de Benou. » Ce modèle a très probablement été dessiné par L. Messagé.

Biographie

Joseph-Emmanuel Zwiener, né en Allemagne en 1849, s’installe rue de la Roquette en 1880 où ses ateliers exécutent une grande quantité de meubles. Il copie presque tous les styles, du “Boulle” au “Louis XVI”, en passant par des extraordinaires interprétations très personnelles d’un style Louis XV exubérant. Il participe à l’Exposition Universelle de Paris en 1889, où il obtient une médaille d’or pour avoir présenté une remarquable copie du meuble « le plus célèbre du monde », le bureau du roi Louis XV, œuvre de Riesener et d’Oeben. Le catalogue de l’Exposition fait à ce sujet un très bel éloge de son travail le qualifiant de « parfait ». A l’instar de François Linke, autre célèbre ébéniste de cette époque, Zwiener fit modeler la plupart de ses bronzes, jugés de facture tout à fait supérieure, par Léon Messagé.

Léon Messagé, ornemaniste et dessinateur, privilégie dans ses dessins d’ornements, l’asymétrie rocaille telle qu’elle figure dans les recueils d’ornemanistes, tels Nicolas Pineau ou J. A. Meissonnier, dans la première moitié du XVIIIème siècle. Cependant, Léon Messagé ne se contente pas de copier ses prédécesseurs. Il fait preuve d’originalité, voire d’extravagance, comme le montrent certains des dessins que l’on trouve dans son ouvrage « Cahier des Dessins et Croquis style Louis XV ». Il travaille en réalisant de très nombreux dessins sur papier gris, avant de passer à l’exécution d’un modèle réduit ou grandeur nature en relief, en cire ou en terre cuite. Dès 1885, Léon Messagé collabore avec deux importants fabricants de meubles parisiens : Joseph-Emmanuel Zwiener et François Linke. François Linke notamment, développe un style propre et de grande qualité, parfois appelé « style Linke », dès l’Exposition Universelle de 1900. Il semble que l’une des raisons essentielles de son immense succès et de sa grande imagination formelle réside dans l’association très forte qui existe alors entre lui et ce grand dessinateur. Les influences mutuelles entre les trois artistes cités sont tout à fait perceptibles dans un certain nombre de réalisations.

Bibliographie

Catalogue de l’Exposition Universelle, Paris, 1889.

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Ebéniste
(1830-1907)
(attribué à)

Exceptionnel Cabinet néo-Renaissance

France
1893

Haut : 240 cm ; Larg. : 124 cm ; Prof. : 56 cm

Cabinet réalisé en noyer, sculpté dans le répertoire décoratif de style Renaissance. Sommé d’un fronton décoré d’urnes et de deux putti encadrant un cartouche daté « 1893 ». En partie supérieure, le cabinet ouvre à deux portes richement ouvragées de motifs architecturaux, tels les pilastres, les bandeaux et les niches mettant en scène un couple en costume Renaissance. En partie basse, deux tiroirs surmontent la table console présentant deux belles caryatides pour les pieds antérieurs. L’ensemble repose sur quatre pieds patins godronnés.

Biographie

La Maison Fourdinois est fondée en 1835 par Alexandre-Georges Fourdinois (1799-1871). L’Exposition Universelle de Londres en 1851 est sans conteste leur premier grand succès artistique et public. L’obtention de la Grande médaille pour un buffet néo-Renaissance déclenche un effet de concurrence chez les autres ébénistes, tant la presse est unanime pour saluer leur réussite. Son fils Henri-Auguste (1830-1907), formé au dessin par l’architecte Duban, l’orfèvre Morel à Londres, avant de travailler avec le bronzier Paillard, s’associe avec lui en 1860. Ses qualités de dessinateur sont remarquées à l’Exposition Universelle de Londres en 1862, où le jury lui décerne deux médailles « d’Excellence de Composition et d’Exécution ». Fourdinois diversifie alors ses activités, ajoutant la tapisserie à l’ébénisterie et à la menuiserie, exécutant des « ameublements complets et riches ». Henri-Auguste se retrouve seul à la tête de l’entreprise, qu’il porte alors à son plus haut sommet aux Expositions Universelles de 1867, en remportant le Grand Prix (classe 14 et 15) et de 1878 à Paris. Outre les commandes qu’il réalise pour le Mobilier de la Couronne, il produit également des meubles de grande qualité pour la haute bourgeoisie parisienne. La période 1862-1880 marque véritablement l’apogée de la maison Fourdinois qui demeure pour de nombreux ébénistes, qu’ils soient français, anglais ou américains, l’exemple à suivre, voire à détrôner.

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Ebénistes
(fin XIX^ème siècle)

Buffet à deux corps

Signé Constantin Potheau, ébéniste à Paris.

Circa 1895

Haut. : 275 cm ; Larg. : 160 cm ; Prof. : 60 cm

Beau buffet posé sur plinthe, à deux corps et fronton arrondi, exécuté en noyer dans le style Régence. Avec un riche décor sculpté de lambrequins, d’acanthes, de croisillons et de rosaces. Ouvrant à quatre portes à double évolution sur des étagères et des tiroirs. Les battants brisés permettent une plus large ouverture et peuvent se rabattre sur les côtés du meuble.

Biographie

Georges et Constantin Potheau reprirent en 1881 l’affaire de Charmois et Lemarinier et formèrent Potheau Frères au 21, rue du Faubourg-Saint-Antoine à Paris. Ils devinrent célèbres pour leurs ameublements complets, simples et riches. Remarqués à l’Exposition Universelle de 1889 à Paris, ils y remportèrent une médaille d’argent pour une superbe cheminée sculptée. En 1894, seul Constantin continua à exercer.

Bibliographie

Les ébénistes du XIXe siècle, Ledoux-Lebard, Ed. de l’amateur, Paris, 1989, p° 530.
Exposition Universelle Internationale de 1889, Rapport du Jury international, Groupe III, Classe 17, Mobilier, p° 11.

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Ebéniste
(1817-1877)

E. Lievre

Dessinateur
(1828-1886)
(attribué à)

Cabinet Neo-Renaissance

France
Circa 1870

Signé deux fois sur la serrure  P. SORMANI 10, r Charlot Paris

Haut. : 187 cm ; Larg. : 116 cm ; Prof. : 54,5 cm

Rare cabinet de style néo-Renaissance en acajou, buis sculpté et marbre Portor, orné de bronzes ciselés et dorés.

La partie haute, surmontée d’une frise de postes et de cabochons en marbre, est composée d’une porte centrale décorée d’un panneau sculpté représentant la naissance de Vénus, encadrée par deux paires de colonnes baguées et cannelés à chapiteau corinthien en bronze doré découvrant deux portes à ouverture secrète. Deux tiroirs à prise en forme de tête de lion et un tiroir central orné d’entrelacs en bronze doré complètent la partie haute de ce cabinet.

En partie basse, deux tiroirs en ceinture à moulures de losanges surmontent deux portes à décor de médaillons en bronze ciselé représentant les profils du roi Charles VII de France et de sa maîtresse Agnès Sorel, encadrés d’écoinçons à fond de rinceaux découpés. Trois montants sculptés détachés surmontés de feuillages en bronze doré scandent les panneaux.

L’ensemble repose sur cinq pieds boule.

œuvre en relation

L’attribution du dessin à Edouard Lièvre est faite en comparaison avec plusieurs pièces de style Renaissance de la vente de ses biens suite à son décès Succession de Feu Edouard Lièvre, Paris, Hôtel Drouot, 21-24 Mars 1887 dont :

Biographie

Paul Sormani, né en Italie en 1817, mort en 1877. D’abord spécialisé dans la fabrication de nécessaires et de petits meubles de fantaisie, il installe en 1854 ses ateliers au n°114 rue du Temple à Paris. La maison Sormani connaît rapidement un grand succès et devient très appréciée de la haute société parisienne ainsi que de la famille impériale elle-même. L’impératrice Eugénie décore ses palais et diverses résidences dans les styles de l’Ancien Régime. Elle fait alors immanquablement appel aux belles créations de Sormani. La maison Sormani présente ses œuvres à toutes les grandes expositions nationales et internationales, comme à l’Exposition des Produits de l’Industrie de 1849 ou les grandes Expositions Universelles parisiennes de 1855 et 1867, où Sormani est honoré par les jurys et gagne les plus hautes récompenses pour sa « production qui révèle une qualité d’exécution de tout premier ordre ». C’est à la suite de l’Exposition Universelle de 1867 que Sormani se développe et déménage 10 rue Charlot, où ses ateliers prennent alors toute leur importance. Paul-Charles Sormani, fils de Paul, né en 1848, travaille avec son père puis après la mort de ce dernier, continua avec sa mère, sous la raison sociale Veuve Paul Sormani et Fils à Paris. Après la guerre de 1914, ils s’associèrent avec Thiébaux et la maison fut transférée 134 boulevard Haussmann et cela jusqu’en 1934.

Edouard Lièvre est formé dans l’atelier du peintre Thomas Couture, l’un des artistes les plus en vue dans le cercle restreint de l’Impératrice Eugénie. Lièvre se consacre cependant rapidement à l’art du mobilier. Marqué par l’éclectisme typique du Second Empire, Lièvre sait s’entourer de collaborateurs habiles pour donner naissance à ses modèles de style Renaissance, Louis XVI ou Oriental. Ces derniers s’inscrivent alors dans le grand mouvement artistique à la mode depuis les années 1860 : le Japonisme. Ils recréent un Orient imaginaire et décoratif adapté aux salons occidentaux. En tant que décorateur d’intérieur, Lièvre assortit également à ces meubles luxueux très soignés, des bronzes, des céramiques et mêmes des tissus. Cet exotique Orient, dont seule une élite fortunée peut s’offrir les merveilles, séduit les banquiers, magistrats, artistes et célèbres courtisanes, autant que les familles royales et princières. Après la mort d’Edouard Lièvre, la majeure partie de ses modèles, croquis et plans d’ébénisterie furent achetés par l’Escalier de Cristal, donnant ainsi le droit à cette célèbre maison parisienne de rééditer le mobilier de Lièvre sous leur propre estampille (Ventes de la succession Lièvre, Hôtel Drouot, 27 Fév. 1890).

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Editeur de mobilier et d’objets d’art
(Maison active de 1799 à 1885)
(attribué à)

Vitrine Japonisante

France
Circa 1880
Haut. : 275 cm ; Larg. : 167 cm ; Prof. : 70 cm

Très rare vitrine japonisante en noyer et bronze doré. Elle ouvre dans sa partie haute par deux portes à glaces biseautées encadrées de moulures laitonnées,  dans sa partie basse par deux vantaux en noyer sculpté décoré de motifs de branchages fleuris et de cartouches en bronze ajouré ornés de dragons et d’oiseaux. L’ensemble est encadré par des montants sculptés imitant l’osier tressé.

Cette vitrine est surmontée d’une importante corniche en noyer sculptée et dorée représentant en son centre une figure de Chien de Fô, doté d’un pouvoir protecteur, le tout reposant sur des têtes d’éléphant à trompe renversée.

Œuvre en relation

Ce type de pieds, en forme de têtes d’éléphant à trompe renversée, est caractéristique de la Maison Giroux et se retrouve sur nombre de ses meubles. Cabinet d’inspiration japonaise, signé Maison Alphonse Giroux – Paris – Collection Particulière

Biographie

Alphonse Giroux et C^ie, célèbre magasin de tabletterie et de curiosités situé à Paris, 7 rue du Coq-Saint-Honoré, dont l’activité s’étend du Consulat à la fin du Second Empire. Cette entreprise est créée par François-Simon-Alphonse, puis dirigée à partir de 1838 par ses deux fils Alphonse-Gustave (1810-1886) et André (1801-1879).

C’est à l’Exposition des Produits de l’Industrie en 1834, que la maison Giroux, spécialisée dans la fabrication d’objets raffinés, obtient une médaille d’argent. Louis XVIII, puis Charles X se fournissent en cadeaux chez Giroux pour « les Enfants de France ». Exécutant peu à peu des petits meubles, ils apparaissent pour la première fois en 1837 sous la rubrique « Ebénistes » dans l’Almanach de Paris. Cependant, c’est Alphonse-Gustave qui donne véritablement de l’expansion à leur activité, comme en témoigne le rapport du jury de l’Exposition des Produits de l’Industrie de 1839, le récompensant d’une Médaille d’argent. Il figure alors au 1^er rang des commerces de luxe.

A. Giroux participe à l’Exposition Universelle de Paris en 1855, où il présente un bonheur-du-jour en tilleul, sculpté d’un décor naturaliste luxuriant, et que l’impératrice Eugénie achète pour son palais de Compiègne. A. Giroux transfère en 1857 sa boutique 43, bld des Capucines et y exerce jusqu’en 1867, date à laquelle il cède sa maison et son enseigne à Ferdinand Duvinage et Harinkouck. Marquée par le Japonisme alors en vogue en France dans les années 1870, la maison Giroux propose des luxueux meubles et objets décoratifs japonisants décorés d’une mosaïque d’ivoire et bois divers avec cloisons métalliques, nouvelle technique qui fait l’objet d’un brevet d’invention déposé en 1877 par la veuve F. Duvinage. La maison Giroux cessera toute activité en 1885.

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Ebéniste
(1830-1907)
(attribué à)

Rare meuble de présentation

France
Circa 1867

Chêne naturel, amarante, émail, bronze doré
Hauteur: 332 cm ; Largeur: 200 cm ; Profondeur: 54 cm

Important meuble à deux corps en chêne naturel et amarante sculpté: la partie basse est constituée de quatre panneaux, deux concaves et deux ouvrants, richement ornés d’un décor floral en émail polychrome et bronze doré. Un large double tiroir supporte la partie supérieure ouvrant à deux portes vitrées, encadrées de colonnes détachées. L’ensemble est surmonté d’un fronton orné d’un médaillon sculpté en relief d’un buste féminin sur fond d’or.

La bibliothèque Forney à Paris conserve, en plus des livres de commande de la maison Fourdinois, des recueils de dessin et des photographies des meubles sortis de leurs ateliers, parmi lesquels on retrouve des éléments permettant de rattacher ce buffet à la production d’Henri-Auguste Fourdinois, comme ici les volutes liant les parties haute et basse du meuble et les colonnes détachées et sculptées en leur tiers inférieur.

Esquisse provenant du Fonds Fourdinois pour la réalisation d’une portière présentant en son centre un trophée, composé d’une torche et d’un carquois croisés dans une couronne feuillagée. Ce motif a manifestement été repris par les ateliers Fourdinois pour l’ornement en bronze doré placé au centre des portes de notre meuble.

Biographie

Henri-Auguste Fourdinois (1830-1907) : fils de l’ébéniste Alexandre-Georges Fourdinois qui fonda la maison du même nom en 1835. Henri-Auguste Fourdinois fut envoyé en formation auprès de l’architecte Félix Duban (1789-1870) avant d’être envoyé comme dessinateur chez l’orfèvre Morel à Londres puis chez le bronzier Paillard (1805-1886). En 1860, il rejoint l’atelier familial auquel il participe désormais. Peu après la Maison Fourdinois diversifiait sa production en ajoutant à l’ébénisterie et à la menuiserie la tapisserie, permettant ainsi à l’entreprise de créer des décors complets. Les talents de créateur d’Henri-Auguste Fourdinois portèrent alors l’entreprise au sommet de la création artistique de l’époque, brillant particulièrement à l’Exposition Universelle de 1867 à Paris, et fournissant le Mobilier de la Couronne et les grandes fortunes d’alors. Enrichi d’une très bonne connaissance de l’histoire de l’art, acquise au cours de sa formation initiale, Henri-Auguste Fourdinois su créer des meubles inspirés des styles passés les plus divers. Mais c’est sans aucun doute dans le style Renaissance qu’il excella le plus en créant des meubles au décor sculpté qui marquèrent ses contemporains, tel le meuble à deux corps en ébène sculpté présenté à Londres en 1862. Se retirant en 1887, Henri-Auguste Fourdinois liquida sa société et fini sa vie à Monaco en 1907.

Par la qualité d’exécution et l’extrême soin apporté à l’ornementation de son mobilier, H.-A. Fourdinois était particulièrement apprécié de Napoléon III et Eugénie, qui le chargèrent de meubler une grande partie des résidences impériales, telle la chambre à coucher de l’Appartement du Pape au château de Fontainebleau. Entre autres talents, Fourdinois avait en effet celui de savoir accorder son mobilier à l’opulence et au style des décors, l’amenant ainsi à devenir l’un des fournisseurs attitrés de l’impératrice Eugénie. Son travail minutieux fut permis notamment grâce au procédé de la marqueterie “en plein”, technique décorative mise au point par H.-A. Fourdinois lui-même, pour laquelle il déposa un brevet d’invention en 1864, lui assurant ainsi le monopole de son usage. Cette nouvelle technique diffère de la technique habituelle de marqueterie, par laquelle les différentes essences de bois, découpées en feuilles, sont assemblées en placage pour créer un décor. Pour la marqueterie “en plein”, le bois rapporté est solidaire de la structure du meuble dans laquelle il est incrusté profondément, permettant ensuite à l’ébéniste d’y sculpter ses ornements. Cette technique remarquable permet ainsi d’incruster dans les meubles des essences de bois, mais aussi d’autres matières telles que des pierres dures, de l’ivoire, de l’ardoise, etc.

Museologie

– Porte monumentale marquetée et ornée d’émail peint sur cuivre présentée à l’Exposition Universelle de 1878, conservée au Musée d’Orsay, Paris (Inv. DO 1980 1).

– Cabinet à deux corps en noyer incrusté de jaspe sanguin, de lapis-lazuli, d’ivoire et d’argent, conservé au Musée des Arts Décoratifs, Paris (Inv. 29921).

– Ameublement de la chambre à coucher de l’Appartement du Pape au château de Fontainebleau, conservé in situ.

– Psyché du cabinet de toilette de l’impératrice Eugénie au Palais de Saint-Cloud, conservé au Château de Compiègne.

Bibliographie

– « Sources et modèles d’un ébéniste au XIXe siècle: l’exemple d’Henri Fourdinois (1830-1907) », Olivier Gabet, in Bulletin de la Société de l’Histoire de l’Art Français, Paris, 2003, p. 261-278.

– Marqueteries virtuoses au XIXe siècle, brevets d’invention, Marc Maison et Emmanuelle Arnould, Paris, 2012, p. 12-14 et 48-59.

– Croquis et commandes, Henri-Auguste Fourdinois, Fourdinois Rue Amelot Paris, 1855-1865.

– Nouveau recueil d’ameublement: meubles, sièges, lits, tentures, tapisseries, etc., Henri-Auguste Fourdinois, Librairies Imprimeries Réunies, 1890, Vol. I.

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Ebéniste
(1808-1885)

Extraordinaire bibliothèque bureau

France
Circa 1860

Haut. : 330 cm ; Long. : 300 cm ; Prof. : 80 cm

Exceptionnelle bibliothèque de style Renaissance en bel acajou moucheté formant bureau. Cette pièce monumentale présente, dans son corps inférieur un bureau en ressaut, soutenu par deux caissons à tiroirs, et ouvrant par un abattant. Les parties latérales du corps inférieur ouvrent chacune à un vantail mouluré. Le corps supérieur formant bibliothèque ouvre à quatre vantaux à glace séparés par des demi-colonnes sculptées à chapiteaux corinthiens. Le tout est couronné d’un fronton à rampants interrompus richement sculpté d’un visage féminin flanqué de chimères. Le répertoire décoratif inspiré de la Renaissance se compose de motifs végétaux sculptés, de chimères, griffons et masques fantasmagoriques faisant de ce meuble un chef-d’œuvre d’architecture et de sculpture.

Biographie

Guillaume Grohé (1808-1885) né dans le Grand-Duché de Hesse-Darmstadt vint vers 1827 s’établir à Paris. Avec son frère Jean-Michel, il dirigea à Paris au 30 rue de Varenne la maison « Grohé Frères », proposant du mobilier et des objets d’art et présenta avec succès des œuvres à l’Exposition des Produits de l’Industrie en 1834 qui lui valurent une mention honorable. Sa réussite fut autant rapide que considérable. Il remporta une médaille d’argent en 1839 et une médaille d’or à l’Exposition des Produits de l’Industrie de 1844. Il obtint la Légion d’honneur en 1849, et fut ensuite promu officier de cet ordre. En 1861, son frère se retira des affaires, laissant Guillaume seul à la tête de l’entreprise. N’ayant pas de successeur, l’entreprise cessa son activité en 1884. Devenu en quelques années l’un des principaux ébénistes de son époque, G. Grohé fut naturellement Fournisseur des maisons royales et impériales : pour le roi Louis XVIII (Console de style Louis XIV, Exposition Nationale de 1844 ; Meuble en ébène de style Renaissance, 1844), pour le roi Louis-Philippe (Commode-secrétaire en palissandre, 1839, conservée au musée du Louvre), pour l’empereur Napoléon III (Salle à manger en acajou au palais de Saint-Cloud, 1855 ; nombreux meubles en acajou au palais de Compiègne et au palais de Fontainebleau, 1859), et après 1862, pour la reine Victoria. Spécialisé dans la fabrication du meuble de style, le duc d’Aumale lui confia l’ameublement du château de Chantilly, et Mme Pelouze, celui du château de Chenonceaux. Il participa brillamment et fut à plusieurs reprises membre du jury aux Expositions Universelles. D’après le rapport du jury de l’Exposition Universelle de Paris en 1878, Grohé y est décrit comme étant « le maître incontesté de l’ébénisterie moderne, on a épuisé à son égard toutes les formes de l’éloge, comme il a épuisé toutes les séries de récompenses ». Maxime Boucheron cite enfin dans un article du Figaro en 1884 que « Grohé fut un véritable grand maître de l’ébénisterie artistique du XIX^e siècle. Une carrière de plus de cinquante années a rempli nos musées, nos palais nationaux de chefs-d’œuvre incomparables. Il a assuré la prépondérance du goût français dans l’ameublement de luxe ».

Bibliographie

Les ébénistes du XIXe siècle, Denise Ledoux-Lebard, Ed. de l’Amateur, 1984, p. 237.

Ce meuble exceptionnel fut vendu à l’occasion de la vente par suite de cessation d’activité de la maison Grohé, en 1884.

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Ebéniste
(1843-début du 20e siècle)
(attribué à)

Cabinet neo-Renaissance

France
Circa 1889

Présenté à l’Exposition Universelle de Paris en 1889

Haut. : 194 cm ; Long. : 173 cm ; Prof. : 56 cm

Important cabinet de style Néo-Renaissance en bois naturel sculpté et gravé, bronze patiné et incrustations de marbre rouge Griotte de Campan.

La partie haute est composée d’une frise de médailles en bronze séparées par des triglyphes, supportée par des colonnes cannelées à chapiteaux corinthiens dont huit jumelées en façade et deux simples à l’arrière. La façade présente une alternance de bronzes dans des niches et en cartouche, de plaques de marbre en cartouche parfois flanqués de rinceaux, et de motifs gravés de laurier et de rinceaux. Le corps supérieur ouvre par trois vantaux et par trois casiers mobiles. La ceinture sculptée de feuilles d’acanthe ouvre quant à elle par deux tiroirs. L’ensemble est supporté par quatre pieds gaine richement sculptés et terminés par des griffes, auxquels font contrepoint quatre pilastres cannelés inscrits dans un fond mouluré. Le piètement repose sur une plinthe moulurée et huit pieds en boule aplatie.

L’ornementation de bronze

L’iconographie des bas-reliefs de bronze ornant ce cabinet mêle mythologie, monde romain et époque Renaissance.

La façade présente deux scènes de camp sur des panneaux de bronze, où figure l’empereur s’adressant à ses soldats. Une troisième scène en médaillon présente un soldat aux côtés de son compagnon blessé. Ce médaillon est encadré par deux plaques de bronze aux figures de Poséidon.

Une frise comprenant vingt-quatre médailles en bronze ceint toute la partie supérieure du cabinet. Ici, certaines médailles représentent les hauts-personnages de la Renaissance dans le goût de Guillaume Dupré (vers 1576-1643), élève de Prieur, proche du roi Henri IV puis sculpteur du roi Louis XIII. D’autres représentent des empereurs romains d’après des modèles de sesterces ou bien des scènes antiques.

Médaille à l’effigie d’Henri IV, Guillaume Dupré, 1600, conservée au Cabinet des Médailles, BNF

Sesterce figurant Aulus Vitellius Germanicus 59 après J.C.

Textes d’époque

Autour de 1889, de nombreux cabinets ou commodes présentent ce type de médaillons (il est à noter que dans les années 1880, F.Levillain (1837-1905) développe une nouvelle technique de production de bas-relief permettant de créer des médaillons au moyen d’un système de sculpture mécanique). Plusieurs cabinets de ce type sont produits par G.F. Quignon, notamment un ‘joli cabinet, d’une construction parfaite, élégant de forme, enrichi de colonnettes, de bas-reliefs de bronze, et de frises en marqueterie’ (in Exposition Universelle, 1889, les Beaux-Arts et les Arts Décoratifs, publié sous la direction de L.Gonse et A. de Lostalot, Paris, Journal Le Temps, p.351). Dans les Rapports du Jury International, Exposition Universelle de 1889 à Paris, Alfred Picard, note que Quignon est ‘passé maître. Pour ne citer que deux de ses œuvres qui n’a admiré son beau meuble Henri II, en poirier naturel, et cette porte d’appartement Louis XIV, en chêne sculpté.’ V. Champier reproduit quant à lui un cabinet identique en poirier dans Les Industries d’Art à l’exposition universelle de 1889.

Cabinet de style Renaissance exposé à l’Exposition Universelle de Paris, 1889 illustré dans J. Meyer, Great Exhibitions, London, New York, Paris, Philadelphia, 1851-1900, Antique Collector’s Club, 2006, p. 281.

Le style Neo-Renaissance

Par sa forme architecturée, notre meuble s’inscrit dans le style Néo-Renaissance, apparu dans les années 1830 avec l’ornemaniste Claude-Aimé Chenavard (1798-1838), puis développé notamment par le décorateur Michel Liénard (1810-1870). Ce style succède au culte du Moyen-Âge et au néo-gothique, et connaît un succès durable. Les sources d’inspiration sont nombreuses en France, et la richesse iconographique du maniérisme flatte le goût du Second Empire.

Biographie

Gustave-Frédéric Quignon, né en 1843, travaille avec son père Napoléon Quignon, boulevard Richard-Lenoir. Il prend sa succession en 1874 et étend l’éventail des fabrications de la maison avec d’autres sièges et meubles, mais aussi de la sculpture. Comme son père, il produit des meubles finement sculptés et dorés de style Louis XV et Louis XVI, mais aussi quelques meubles Neo-Renaissance. Il devient fournisseur du Mobilier National. Il expose à l’Exposition Universelle de 1878, où il obtient une médaille d’or. Il est membre du jury à l’Exposition Universelle de 1889. La même année, il transfère l’entreprise au 39 rue de Saint-Sabin, où il exerce jusqu’à la fin du siècle. Il participe en 1891 à l’Exposition Française de Moscou aux côtés de H. Dasson et P. Sormani, et en 1893 aux rapports sur l’Exposition Internationale de Chicago. Il obtient le Grand Prix pour l’ensemble de ses envois à l’Exposition Universelle de 1900.

Muséologie

Un ensemble de meubles (un grand buffet, une vitrine, une table et dix-huit chaises) en bois naturel de la maison Quignon, circa 1870, est conservé au Musée Willet-Holthuysen, Amsterdam.

Bibliographie

V. Champier, Les Industries d’Art à l’exposition universelle de 1889, Paris, 1889.

D. Ledoux-Lebard, Les Ebénistes du XIXe siècle, Les Editions de l’Amateur, 1984, p.538.

J. Meyer, Great Exhibitions, London, New York, Paris, Philadelphia, 1851-1900, Antique Collector’s Club, 2006 (cabinet en poirier identique illustré p. 281).

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Fabricant de meubles d’art
(Actif circa 1880)

H.-A. Fourdinois

Ebéniste
(1830-1907)
(d’après)

Exceptionnel Cabinet aux « Quatre Saisons »

Signé « Meubles D’Art, M. Lerolle, Fabricant, 61, Rue des Sts-Peres. Paris »

France
Circa 1890

Haut. : 239 cm ; Larg. : 149 cm ; Prof. 56 cm

Exceptionnel cabinet de style Néo-Renaissance en noyer et buis richement sculpté, incrusté de cabochons et de cartouches en marbre vert de mer.

La partie haute est composée d’un fronton brisé à volutes présentant en son centre un médaillon sculpté porté par deux amours. La façade est rythmée par sept colonnes ioniques ornées de feuilles de lierre à leur base et par quatre figures féminines en ronde-bosse, abritées dans des niches et supportées par des têtes d’angelots. Ces sculptures sont les allégories des saisons. L’ensemble ouvre par trois vantaux et trois tiroirs.

En partie basse, la ceinture composée de trois tiroirs est ornée de cartouches à scènes mythologiques.

L’ensemble est supporté par deux sphinges ailées très richement sculptées entourant un médaillon central orné d’une scène de Bacchanale et repose sur une plinthe moulurée et huit pieds boule.

Notre meuble s’inscrit dans le style Néo-Renaissance, apparu dans les années 1830 avec l’ornemaniste Claude-Aimé Chenavard (1798-1838), puis développé notamment par le décorateur Michel Liénard (1810-1870). Ce style succède au culte du Moyen-Âge et au néo-gothique, et connaît un succès durable. Les sources d’inspiration sont nombreuses en France, et la richesse iconographique du maniérisme flatte le goût du Second Empire. Les ébénistes s’inspirent notamment de la période Henri II et privilégient l’usage de bois massif sombre richement sculpté.

Notre cabinet est un bel exemple de l’esprit d’interprétation et de synthèse qui prédomine alors. Il associe le classicisme de la Renaissance, par ses thèmes mythologiques et la rigueur de sa structure architecturée, avec une certaine exubérance héritée du romantisme du XIXe siècle.

Œuvre en relation:

Cabinet à deux corps présenté à l’Exposition Universelle de 1867 (grand prix pour l’ensemble du stand).

Musée des Arts décoratifs de Paris (Inv. 29921).
Réalisé par Henri-Auguste Fourdinois, Nivillier (dessins d’ornements), Party (modelage des corps), Hugues Protat, Primo et Maigret (sculptures).
Illustré dans D. Ledoux-Lebard, Les Ebénistes du XIXe siècle, Ed. de l’Amateur, 1984, pp.205

Biographie

La Maison Fourdinois est fondée en 1835 par Alexandre-Georges Fourdinois (1799-1871) et se développe dans le contexte des premières expositions universelles. A cette époque, la maison produit déjà des pièces Néo-Renaissance, telle qu’un buffet ayant obtenu la Grande Médaille à l’Exposition Universelle de Londres en 1851. Le fils, Henri-Auguste Fourdinois, (1830-1907), devient associé vers 1860 et reprendra la maison en 1867. Ses qualités de dessinateur sont remarquées à l’Exposition Universelle de Londres en 1862, où le jury lui décerne deux médailles « d’Excellence de Composition et d’Exécution ». Fourdinois diversifie alors ses activités, ajoutant la tapisserie à l’ébénisterie et à la menuiserie, exécutant des « ameublements complets et riches ». Henri-Auguste porte l’entreprise Fourdinois à son plus haut sommet à l’Exposition Universelle de Paris en 1867, où il remporte le Grand Prix pour l’ensemble de son stand. Outre les commandes qu’il réalise pour les appartements impériaux à Compiègne et Fontainebleau, il produit également des meubles de grande qualité pour la haute bourgeoisie parisienne. La période 1862-1880 marque véritablement l’apogée de la maison Fourdinois, qui demeure pour de nombreux ébénistes, qu’ils soient français, anglais ou américains, l’exemple à suivre, voire à détrôner.

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Ebéniste et bronzier
(1855-1946)
(attribué à)

Paire de cabinets néo-Renaissance

France
Circa 1880

Cabinet 1 – Haut. : 152 cm ; Larg. : 96 cm ; Prof. : 48 cm
Cabinet 2 – Haut. : 150 cm ; Larg. : 87,5 cm ; Prof. : 42 cm

Rare paire de cabinets de style Renaissance, réalisés en bois teinté imitant l’ébène. En partie haute, le cabinet, orné de panneaux marquetés alternés de fines colonnes cannelées, ouvre à une porte centrale sur un ravissant intérieur à étagères, réalisé en placage de sycomore, à encadrements d’ébène. Le décor marqueté des panneaux, réalisé en bois clair se compose de délicates acanthes découpées, de grottesques et de vases fleuris, des motifs caractéristiques du répertoire décoratif de la Renaissance. En partie basse, trois tiroirs surmontent la table console présentant des arches et des colonnes cannelées pour les pieds antérieurs. Le fond du cabinet étant décoré d’une marqueterie aux motifs similaires.

Ces cabinets néo-Renaissance sont à rapprocher de celui provenant de la collection privée de François Linke.
(Reproduit et commenté dans François Linke (1855-1946), The Belle Epoque of French Furnitures, Ch. Payne, pp.40-41).
Si le style de François Linke est majoritairement reconnaissable à son style rococo teinté d’Art Nouveau, il fit parfois appel à d’autres réminiscences, telle la Renaissance française où le cabinet prit alors la place essentielle dans l’ameublement intérieur. Ce meuble de cabinet ou meuble de collectionneur, aux portes somptueusement ornées et au piétement assorti, présente une esthétique décorative issue de l’architecture.

Biographie

François Linke, né en Bohême (Tchécoslovaquie) en 1855, débuta comme ébéniste vers 1882 et exerça à Paris jusqu’à sa mort, en 1946, au faubourg Saint-Antoine. Vers 1900, à l’apogée de sa carrière, il adjoignit même une succursale, place Vendôme. Il s’était spécialisé dans la fabrication de meubles de style Louis XV et Louis XVI, ambitieux tant par leurs dimensions que par leur somptueuse ornementation de bronzes, ce qui lui valut de nombreuses commandes dès la fin du XIXème s. Désirant aller au-delà des copies de style XVIIIème, Linke collabora avec le déjà célèbre sculpteur Léon Messagé et intégra les lignes sinueuses annonçant l’Art Nouveau, développant ainsi un style très personnel. L’un de ses grands succès fut remporté à l’Exposition Universelle de 1900, où le jury lui décerna la médaille d’or pour son bureau, dessiné par Messagé, en bois de violette, monté de bronzes d’esprit Louis XV. La « Revue artistique et industrielle » glorifia Linke en écrivant que son stand à l’Exposition était la plus grande démonstration jamais réalisée dans l’histoire du mobilier d’art.

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Bronziers & Marchands-Editeurs
(attribué à)

Exceptionnel cabinet en marqueterie

France
Circa 1880

Haut. : 112 cm ; Long. : 101 cm ; Prof. : 46 cm

Meuble d’appui ou cabinet en marqueterie en bois noirci ouvrant à un vantail souligné de baguettes de bronze doré, encadré de deux double colonnettes en onyx baguées de bronze. Très riche ornementation de type « Boulle » en incrustation de bois, cuivre, laiton et lapis-lazuli, reprenant des motifs d’arabesques, acanthes et palmettes issus du répertoire décoratif d’ornemanistes du XVIIème siècle, tel Jean Bérain (1638-1711). Bandeau à modillons orné d’incrustations. Piétement mouluré agrémenté de baguettes de bronze doré, reposant sur six pieds patins. Dessus en marbre brèche.

A rapprocher d’un meuble à hauteur d’appui, de conception et ornementation similaire et ne présentant toutefois que de simples colonnettes en bois de part et d’autre. Signé Susse Frères sur la serrure (Collection particulière, Paris).

Biographie

Confirmant leur succès au cours des célèbres Expositions des Produits de l’Industrie à Paris, les Frères Susse, Victor (1806-1860) et Amédée (1808- 1880) figurent dès 1841 comme fabricants de « Bronzes d’art pour pendules, candélabres, vases, statuettes, etc. ». Installés Place de la Bourse à Paris, ils présentent également au 1er étage de leur luxueux magasin « des ouvrages d’ébénisterie, des porcelaines montées et des objets d’art ». Fonderie de renommée mondiale, la Maison Susse a commencé à éditer des bronzes dès la première moitié du XIXème siècle. Les plus grands sculpteurs français leur confient leurs œuvres sculptées pour les fondre en bronze, tel Pradier qui signe en 1841 le plus ancien contrat d’édition actuellement connu. Après le décès des deux frères, c’est Albert Susse qui leur succède de 1880 à 1922 à la direction de la firme.

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Ornemaniste
(1821-1888)

F. Barbedienne

Bronzier
(1810-1892)

E. Frager

Ebéniste

Exceptionnel buffet de présentation

France
Circa 1865

Haut. : 2,85 m ; Larg. : 2,15 m ; Prof. : 70 cm

Exposé sur le stand de Frager – Maison Meynard au Salon des industries du mobilier en 1902.
(Reproduit dans « La Construction Moderne », planche n° 38).

Buffet à deux-corps en noyer de style néo-Renaissance, composé en partie basse de quatre portes garnies de bas-reliefs en bronze doré, alternées par quatre colonnes détachées en marbre rouge à chapiteaux corinthiens. Le corps supérieur ouvre deux battants ornés de bas-reliefs en bronze doré de Ferdinand Barbedienne, représentant deux nymphes, d’après celles sculptées par Jean Goujon en 1547 pour la fontaine des Innocents à Paris. De part et d’autre, des caryatides en bronze doré gainées de marbre Campan et deux niches à fond décoré de chutes de fruits soulignent la structure du meuble. L’ensemble est coiffé d’un fronton décoré d’un masque de faune en bronze doré.

Il fait partie d’un ensemble constitué d’un buffet de présentation monumental, d’une desserte, d’une table et de huit chaises.

Biographie

La Maison Meynard était établie au 50 Faubourg-Saint-Antoine en 1812. Créée par Guillaume Meynard, la maison devint célèbre sous le nom de Meynard Père et Fils lorsqu’en 1833, Guillaume-Mathieu, l’aîné des enfants de Guillaume Meynard le rejoignit. Son père laissa son fils gérer seul l’entreprise familiale à partir de 1848. Guillaume-Mathieu fut rejoint par son fils Léon-Guillaume en 1866. La maison s’appela alors Meynard et Fils. Sous ce même nom, Léon-Guillaume, représentant alors la troisième génération, prit la direction à partir de 1873 jusqu’en 1889 où il la vendit à Eugène Frager. Après avoir remporté de nombreuses récompenses tant aux Expositions des Produits de l’Industrie qu’aux Expositions Universelles (médaille d’or à Paris en 1878), l’entreprise d’ameublement et de décoration perpétuait avec Frager l’excellence de la maison Meynard en remportant à Paris une médaille d’argent à l’Exposition Universelle de 1889.

Les bronzes d’ornement et les bas-reliefs de ce meuble, de grande qualité d’exécution, sont issus des ateliers de Ferdinand Barbedienne, d’après des modèles de Constant Sévin. Ces modèles avaient déjà été utlisé sur une bibliothèque présentée par Sévin et Barbedienne à l’Exposition Universelle de Paris en 1867. Ferdinand Barbedienne (1810-1892) créa et dirigea à Paris l’une des plus importantes fonderies d’art du XIXème siècle. En plus de sa propre production, il travailla pour les sculpteurs les plus renommés comme Clésinger, ou Carrier-Belleuse. Dans ses catalogues illustrés, figuraient des produits très divers tels que des bustes, de la sculpture ornementale (pendules, candélabres, appliques…) ou encore des bronzes destinés à l’ameublement comme l’illustre notre buffet. L’ensemble de sa production fut toujours hautement remarquée et sa personne constamment honorée par la critique contemporaine, notamment en le comparant, à l’Exposition Universelle de 1878, à “un prince de l’Industrie et au roi du bronze”.

Louis-Constant Sévin (1821-1888) créa des objets d’orfèvrerie pour des maisons renommées comme Denière et Froment-Meurice, avant de travailler dès 1855 chez Ferdinand Barbedienne comme sculpteur-ornemaniste. L’œuvre de Sévin est considérable, il dessina des bronzes d’ameublement pour l’hôtel de La Païva et se fit remarqué à l’Exposition de Londres en 1862, où il reçut une médaille. L’objet le plus extraordinaire créé par Sévin pour Barbedienne, fut une horloge monumentale en bronze doré de style Renaissance, qui lui valut une médaille d’or à l’Exposition Universelle de 1878.

Bibliographie

L’univers des bronzes, Yves Devaux, Ed. Pygmalion, Paris, 1978.

Exposition Universelle de 1878, Rapport sur les bronzes d’art, Groupe III, Classe 25, p° 26.

Les ébénistes du XIXe siècle, Ledoux-Lebard, Ed. de l’amateur, Paris, 1989, p° 209 & 481.

« Le salon des arts du mobilier », La Revue de l’art ancien et moderne, Paris, impr. Georges Petit, t. XII, juillet-décembre 1902, pp.185-186.

Salon des industries du mobilier, Grand Palais des Champs Elysées, juillet-novembre 1902, organisé par la chambre syndicale de l’ameublement, Paris, impr. Wattier frères, 1902.

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Ebéniste
(Maison active à partir de 1883)

Exceptionnelle armoire-régulateur

Signé Forest à Paris

France
Circa 1890

Haut : 285 cm ; Long. : 200 cm ; Prof. : 65 cm

Rare armoire de style Louis XIV à fronton brisé à doucine, réalisée en placage d’acajou et de bois de satiné. Ouvrant à deux portes latérales encadrant un régulateur d’horloge, richement décorés d’une marqueterie de roses, de guirlandes de laurier, d’acanthes et de rubans. Belle ornementation en bronze ciselé et doré à motifs d’oves et rais de cœur, d’encadrements de feuilles d’eau, de rosettes et de branches de laurier entourant un masque d’Apollon. Au fronton, un superbe et grand cartouche en bronze doré entourant le cadran du régulateur, se compose de trois amours symbolisant le Temps et d’une draperie. L’ensemble repose sur une large plinthe et six pieds dont deux grosses pattes de lion en bronze doré.

Inspiré d’une armoire encadrant un régulateur d’horloge, réalisée par André-Charles Boulle, circa 1715. Conservée à la Wallace Collection, Londres (Inv. F429).

Biographie

La Maison Forest fut établie à Paris en 1883, au 14 rue Pierre-Picard, puis au 31 rue Cambacérès. Son mobilier, jugé de grande qualité, tant pour l’ébénisterie à la décoration raffinée que pour ses montures en bronze doré, lui valut de nombreuses récompenses. La Maison Forest exposa à l’Exposition Universelle de Chicago en 1893.

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