Giacomo Raffaelli (1743-1836) était probablement le plus talentueux mosaïste à Rome dans le dernier quart du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Il était l’un des très rares, sinon le premier, à avoir travaillé en “mosaico in piccolo”, ou micromosaïque vers 1775. Cette nouvelle technique permettait une virtuosité méticuleuse si convoitée par les amateurs d’art à l’époque néoclassique. Raffaelli fut considéré dans cette technique comme l’artisan le plus prodigieux. Il travailla non seulement pour la papauté, mais également pour les cours étrangères, comme celle de Stanislas Poniatowski en Pologne. Il fut invité en Russie par le gouvernement impérial, mais lui préféra la cour milanaise de Napoléon, où sa technique était particulièrement appréciée. Il y produisit l’un de ses chefs-d’œuvre, la mosaïque murale “La Cène” d’après Léonard de Vinci (conservée à la Minoretenkirche à Vienne). Raffaelli resta à Milan même après la chute de l’Empire napoléonien (1814), puis retourna finalement à Rome.