Ref. 1809

E. Lièvre       

Dessinateur (1828-1886)

P. Sormani                                           

Ebéniste (1817-1877)                                                                                                                                                                                                               

Cabinet Neo-Renaissance

France
Circa 1870

Signé sur la serrure P. SORMANI 10, r Charlot Paris

Haut. : 160 cm ; Larg. : 84 cm ; Prof. : 43 cm

Rare cabinet de style néo-Renaissance en palissandre et marbre, agrémenté d’une riche ornementation de bronzes ciselés à patine « vieil or ».
Il ouvre en partie haute à deux portes en forme d’arche ornées de médaillons en relief en bronze ciselé représentant Mars et Vénus, soulignés de rinceaux feuillagés, le tout surmonté d’une frise de postes et encadré de colonnes à balustres.
La ceinture découvre une tablette-écritoire recouverte d’un cuir vert.
La partie basse ouvre à deux paires de portes, une en forme d’arche ornées de rinceaux enrubannés en bronze doré encadrées de deux colonnes baguées d’ordre toscan en marbre ; l’autre à moulures losangées comprenant un cartouche en bronze ciselé sur fond de marbre, scandées de pilastres à rinceaux.

L’ensemble repose sur quatre pieds moulurés.

œuvre en relation

Ce meuble dessiné par Edouard Lièvre en collaboration avec Paul Sormani reprend le répertoire décoratif  de sa production néo-Renaissance grandement représentée lors de la vente de ses biens après décès Succession de Feu Edouard Lièvre, Paris, Hôtel Drouot, 21-24 Mars 1887, et notamment un meuble similaire décrit sous le n°17 : « Meuble à deux corps de style Renaissance […] les portes du corps supérieur présentent des arcades doubles surmontées de deux médaillons de bronze, en haut-relief, Mars et Vénus… ».

Biographie

Paul Sormani, né en Italie en 1817, mort en 1877. D’abord spécialisé dans la fabrication de nécessaires et de petits meubles de fantaisie, il installe en 1854 ses ateliers au n°114 rue du Temple à Paris. La maison Sormani connaît rapidement un grand succès et devient très appréciée de la haute société parisienne ainsi que de la famille impériale elle-même. L’impératrice Eugénie décore ses palais et diverses résidences dans les styles de l’Ancien Régime. Elle fait alors immanquablement appel aux belles créations de Sormani. La maison Sormani présente ses œuvres à toutes les grandes expositions nationales et internationales, comme à l’Exposition des Produits de l’Industrie de 1849 ou les grandes Expositions Universelles parisiennes de 1855 et 1867, où Sormani est honoré par les jurys et gagne les plus hautes récompenses pour sa « production qui révèle une qualité d’exécution de tout premier ordre ». C’est à la suite de l’Exposition Universelle de 1867 que Sormani se développe et déménage 10 rue Charlot, où ses ateliers prennent alors toute leur importance. Paul-Charles Sormani, fils de Paul, né en 1848, travaille avec son père puis après la mort de ce dernier, continua avec sa mère, sous la raison sociale Veuve Paul Sormani et Fils à Paris. Après la guerre de 1914, ils s’associèrent avec Thiébaux et la maison fut transférée 134 boulevard Haussmann et cela jusqu’en 1934.

Edouard Lièvre est formé dans l’atelier du peintre Thomas Couture, l’un des artistes les plus en vue dans le cercle restreint de l’Impératrice Eugénie. Lièvre se consacre cependant rapidement à l’art du mobilier. Marqué par l’éclectisme typique du Second Empire, Lièvre sait s’entourer de collaborateurs habiles pour donner naissance à ses modèles de style Renaissance, Louis XVI ou Oriental. Ces derniers s’inscrivent alors dans le grand mouvement artistique à la mode depuis les années 1860 : le Japonisme. Ils recréent un Orient imaginaire et décoratif adapté aux salons occidentaux. En tant que décorateur d’intérieur, Lièvre assortit également à ces meubles luxueux très soignés, des bronzes, des céramiques et mêmes des tissus. Cet exotique Orient, dont seule une élite fortunée peut s’offrir les merveilles, séduit les banquiers, magistrats, artistes et célèbres courtisanes, autant que les familles royales et princières. Après la mort d’Edouard Lièvre, la majeure partie de ses modèles, croquis et plans d’ébénisterie furent achetés par l’Escalier de Cristal, donnant ainsi le droit à cette célèbre maison parisienne de rééditer le mobilier de Lièvre sous leur propre estampille (Ventes de la succession Lièvre, Hôtel Drouot, 27 Fév. 1890).